يعد الشاي الأخضر أو الشاي الياباني هو نوع من الشاي، قليل الأكسدة خلال تصنيعه. على عكس الشاي الأحمر، الشاي الأخضر لا يتم تخميره، ويتمّ وصفه على أنه أحد أكثر المشروبات صحة. فهو غنيّ بمضادات الأكسدة التي لها العديد من الفوائد الصحية على جسم الإنسان. لكن الإفراط بشرب الشاي الأخضر ومن دون استشارة طبيه، قد يسبب مشاكل صحية
الشاي الأخضر هو مشروب مصنوع من أوراق نبتة الكاميليا الصينية المجففة، وهو نبات من أصل صيني، ويستخدم أيضاً في صنع الشاي الأسود. يختلف الشاي الأخضر عن الشاي الأسود فقط بطريقة صناعته: فالشاي الأخضر مصنوع من أوراق غير مخمرة، لذا فهو قليل المعالجة. وهو ثاني أكثر أنواع الشاي إنتاجاً في العالم بعد الشاي الأسود.
فوائد الشاي الأخضر
الشاي الأخضر يحتوي على العديد من العناصر الغذائية، والتي من أهمها: فيتامينات المجموعة ب، وحمض الفوليك، والمنغنيز، والبوتاسيوم، والمغنيسيوم والكافيين والعديد من مضادات الأكسدة.
1. حماية الجلد من التصبغات والتجاعيد
مضادات الأكسدة القوية الموجودة في الشاي الأخضر جعلته مساهم جيد في حماية الجلد من تأثيرات أشعة الشمس، وذلك عبر تحييد الجذور الحرة التي تنتجها الشمس مما يسبب شيخوخة الجلد.
2. المساهمة في خفض الوزن
من فوائد الشاي الأخضر أنه قد يزيد من معدل التمثيل الغذائي في الجسم، وبالتالي يساعد في خسارة الوزن.
العوامل المسؤولة عن زيادة عملية التمثيل الغذائي في الشاي الأخضر هي على الأرجح مادة الكافيين ومادة البوليفينول الموجودة في أوراق الشاي.
3. الحد من ارتفاع ضغط الدم
وجد أن الشاي قد يوفر الحماية ضد تطور ارتفاع ضغط الدم، إذ إن مكونات الشاي الأخضر وخاصةً البوتاسيوم يساهم في تحسين مرونة الأوعية الدموية ويجعلها تضخ الدم بشكلٍ أفضل.
كما أن الشاي الأخضر قد يساهم في خفض الكوليسترول الضار في الجسم، وهذا يحد من الإصابة بأمراض القلب.
4. تعزيز صحة الأسنان
وجد أن شرب كوب واحد من الشاي الأخضر يوميًا قد يحافظ على صحة الأسنان، وقد يمنع أمراض اللثة التي تسبب فقدان الأسنان في سن الشيخوخة.
تجدر الإشارة إلى أنه ينخفض لدى الأشخاص الذين شربوا ما لا يقل عن كوب واحد من الشاي الأخضر يوميًا خطر فقدان 19% من أسنانهم مقارنةً بالذين لم يشربوا الشاي الأخضر كل يوم.
5. تحسين الذاكرة
من فوائد الشاي الأخضر أنه قد يساهم في تحسين الذاكرة، وهذا بسبب محتواه من مضادات الأكسدة والأحماض الأمينية التي تعمل على إرخاء العضلات وزيادة الشعور بالهدوء، وتحفيز نشاط الدماغ وتحسين الذاكرة.
6. المساهمة في تقليل احتمالية الإصابة نزلات البرد والأنفلونزا
وجد أن في الشاي الأخضر مستويات عالية من المواد المضادة للأكسدة التي قد تساهم في تعزيز نظام المناعة، وهذا قد يقلل من خطر نزلات البرد أو الإنفلونزا بنسبة 23% ويقلل من مدة المرض بنسبة 36%.
ويعد الشاي الأخضر مثاليا للمساعدة في إنقاص الوزن. يحتوي على خصائص مضادة للبكتيريا، وهو غني بالفيتامينات والمعادن، ويساعد في تأخير الشيخوخة، كما يحد من مستوى الكوليسترول في الدم وخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، فضلا عن قدرته على تحسين وظائف المخ وتقليل خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني، كما يعزز من صحة البشرة انطلاقا من قدرته على تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي.